前作から約1年ぶりに発売された20作目のシングル。 発売1ヶ月前にバンドの意思として、「解散するまで発売しない」と公言されていたベストアルバムが『Mr.Children 1992-1995』『Mr.Children 1996-2000』として発売され、「優しい歌」も早くからCMで使用されていた。ただ、話題には事欠かない状況での発売だったが、売り上げは思うように伸びなかったシングルでもある。カップリングには、1996年のシングル曲「花 -Mémento-Mori-」がリテイクバージョンで収録されている。