„Kicks & Sticks“, das Landes Jugend Jazz Orchester Hessen, zählt zu den besten Jugendjazz-Orchestern europaweit. Seit nunmehr 25 Jahren steht diese Big Band unter der Leitung des Kulturpreisträgers Wolfgang Diefenbach für Jazzausbildung auf allerhöchstem Niveau. Erfolgreich veröffentlichte Alben und regelmäßige Tourneen um den ganzen Globus begeistern seitdem ein stetig wachsendes Publikum! Mit „A Tribute To Kenny Napper“ – dem Jubiläums-Album zu Ehren eines der größten und wichtigsten europäischen Big Band Arrangeure – hat Wolfgang Diefenbach sich und den Akteuren seiner hessischen Jazzschmiede ein ganz besonderes Geburtstagsgeschenk gemacht. Der gebürtige Brite Kenny Napper ist als ursprünglicher Bratschist tief im Klassikbereich verwurzelt – seit den 60er Jahren richtet sich jedoch seine gesamte musikalische Energie auf das Komponieren und Arrangieren von Jazz – höchst erfolgreich, wie unzählige Produktionen für Film, Fernsehen und Radio belegen. Seine besondere Liebe gilt nach wie vor jedoch dem Schreiben für Streicher – diesem Umstand verdankt „A Tribute To Kenny Napper“ das geradezu generöse Programm. Dieses Album, eingespielt in den Studios des Hessischen Rundfunks in brillanter, neuer Aufnahmequalität, widmet sich als erstes allen Facetten seines Lebenswerks. Ob deutlich symphonische Akzente mit großer Orchesterbesetzung, als „Big Band pur“ oder mit hochkarätigen Solisten, der Vocalistin Madeline Bell, dem Posaunisten Jiggs Whigham, Trompeter Jan Wessels und Saxophonist Ferdinand Povel: hier vibriert das Werk Kenny Nappers geradezu vor musikalischer Energie!