原始的巫术时代，受人尊敬的巫师会在夜里外出敲起竹梆子，驱鬼辟邪；后来随着文明的发展，一类职业因此而生，巡夜而行，以十二地支纪推算，击锣高呼，报时于民，是为打更人。